2012年中國經濟的大幅下滑讓中國經濟增長模式的弊病徹底暴露，盡管有“小四萬億”投資計劃之稱的鐵路大規模投資拉動，中國經濟也僅在四季度有一個回光返照，經濟下行仍難以阻止。
伴隨經濟調整，中國鋼鐵產業可能徹底結束了過去十幾年的繁榮期，陷入難以自拔的困境。2012年鋼協統計的大中型鋼鐵生產企業利潤僅有15.8億元，較前一年的875億元，大幅下滑98%。鞍鋼、馬鋼、山東鋼鐵、華菱鋼鐵、安鋼、韶鋼……等等一大批鋼企連續出現巨虧，反映出中國鋼鐵工業面臨的困境極其嚴峻。
一、二次大戰以后世界鋼鐵產業的發展歷程
從世界鋼鐵產業的發展歷程來看，當前中國鋼鐵產業面臨的困境較當時的主要產鋼國的境遇可能有過之而無不及，當年那些國家的鋼鐵產業面貌或將是一面鏡子，可以折射出中國鋼鐵產業未來發展的趨勢。
上世紀四十年代特別是第二次世界大戰結束以后，在各個國家重建需求的帶動下，世界鋼鐵工業進入了一個長達30年的繁榮期，在此期間，全球鋼鐵產量持續增長，到六十年代各主要產鋼國鋼鐵產量更是大幅躍升，日本鋼鐵工業異軍突起，實現飛躍，并成為世界鋼鐵強國，到1973年歐美日等主要產鋼國的鋼產量均達到歷史頂峰。
然而，1973年10月爆發的第四次中東戰爭徹底結束了世界鋼鐵工業的繁榮。戰爭是短暫的，也以埃及、敘利亞等阿拉伯國家的失敗而告終，然而，阿拉伯國家并不甘心失敗，他們拿起石油武器，開始以經濟手段來對付歐美等強國。在戰爭失敗之際，歐佩克組織一致決定大幅縮減石油產量，將石油價格由3美元/桶上漲到5美元/桶，到1974年初，又將石油價格暴漲到12美元/桶，引發嚴重的石油危機，石油危機又進而演變成世界性經濟危機。伴隨能源供應的減少以及價格的狂飆，歐美國家的經濟活動受到嚴重傷害，鋼鐵、汽車、化工等大量企業因缺乏能源而大幅減產、停產，失業率開始大幅攀升，1975年美國的失業率創出9%的歷史高點，1982年再達到10.8%。與此同時，通貨膨脹也大幅肆虐，1974年美國的通脹率達到12%，到1980年通脹率又攀升到14%，不斷創出歷史新高。
由1973年石油危機引發的世界性經濟危機是上世紀繼1929年“大蕭條”之后的最為嚴重的一次危機，其持續時間之長、范圍之廣、對經濟的傷害之深都極為罕見。1973年美國的鋼產量達到1.37億噸，為其歷史的頂峰，隨著經濟危機的爆發，美國鋼鐵工業徹底結束了其繁榮勢頭，產量持續向下調整，由于需求不振，到1982年美國的粗鋼產量已降到6600萬噸，較頂峰時縮減了一半。美國鋼鐵從業人員也由頂峰時的50多萬人下降到不足20萬人。與美國一樣，傳統的鋼鐵強國英法德以及日本鋼鐵生產也呈現持續的萎縮狀態，鋼鐵企業陷入嚴重的經營困境，從70年代到90年代，歐美發達國家大量的鋼鐵企業倒閉，或破產重組。鋼鐵產業被視為“夕陽產業”。
上世紀80年代到本世紀前十年，世界鋼鐵工業進入大規模并購重組階段，在此階段，大量以前******鋼鐵公司逐漸消失，新的鋼鐵巨頭開始誕生，如歐洲的阿賽洛先后整合了法國齊諾爾、盧森堡阿爾貝德和西班牙阿塞雷利亞等鋼鐵公司，成為世界最大的鋼鐵巨頭。而起先名不見經傳的LNM控股公司(米塔爾前身)開始從亞洲起步，經過一系列令人眼花繚亂的亞洲、東歐、南非、美洲并購，1998年并購了美國的內陸鋼鐵公司(InlandSteelIndustries),到2004年再并購美國******的國際鋼鐵公司，一舉成為世界最大的鋼鐵生產企業。2006年，米塔爾與阿賽洛兩強合并，誕生了迄今為止世界鋼鐵巨無霸，產能遠超任何其它鋼企，此舉震驚世界。
